Vino di Confine 2023

"Är du Gustinellos barnbarn?"

Det var början på Sonia Gambinos förälskelse i vingårdarna i Maletto. Alla byns gamlingar som nyfiket följde hennes framfart ställde samma fråga för att klura ut var hon hörde hemma. Inte så konstigt egentligen, eftersom varenda en av dem kände Peppe Gustinello.

Sonias farfar var nämligen den person som ägde och tog hand om stadens "palmento" - ett slags föregångare till bykooperativet - som vid skördetid förvandlade bybornas druvor till vin. Och som genom ett trollslag, nästan 40 år senare, upprepar sig historien. Låt vara med en generation överhoppad, en återresa på 1340 kilometer, samt en mängd otroliga sammanträffanden. Så föddes källaren Gustinella.

Maletto är en liten medeltida stad på 960 meters höjd utmed de nordvästra sluttningarna av Etna. Den är förhållandevis isolerad eftersom riksvägen passerar på avstånd snarare än genom staden. På så vis lever den i skuggan av mer kända grannstäder som Bronte och Randazzo. Den ligger dessutom lite på kanten, med Etna DOP på ena sidan och PDO Pistachio på den andra.

Sonia Gambino är född i Bronte och uppvuxen i Milano. Det var på en universitetsutbildning i gastronomi som hon förtjusade sig i vinet. Inspirerad av vinupplevelser från Bartolo Mascarello och Giovanni Canonica utbildade hon sig på vinuniversitetet i Montpellier och landade inom kort ett jobb i Bordeaux som assisterande vinmakare på Léoville-Las Cases. Efter en sväng i Chile var hon tillbaka hos släkten på Sicilien när pandemin plötsligt slog till och gjorde det omöjligt att resa.

Gustinellas viner är utpräglade bergsviner, framställda av lokala druvsorter som växer i norrlägen på 1000 till uppåt 1300 meters höjd. Rankorna är bitvis urgamla och de olika druvsorterna växer huller om buller, precis som förr i tiden. Arbetet utförs helt och hållet för hand, med maximal respekt för druvorna, och utan enologiska produkter sånär som på minimala tillsatser so2 innan buteljering.

Sonia berättar: "When I arrived here many people told me "There is nothing in Maletto". But I have found a treasure, made up of an uncontaminated and powerful nature, of an ancient and precious agricultural culture. Here I discovered centuries-old vineyards very rich in almost lost varieties of colors, perfumes, energy, immersed in the woods and intertwined with cherry and walnut trees. I decided to become its 'keeper', and transform its fruits into authentic, artisanal and totally natural wines."

Foto: Giacomo Bruno